«ریموند “رد” ردینگتون»، یکی از تحت تعقیب‌ترین مجرمان فراری در جهان، ناگهان خود را به اف‌بی‌آی تسلیم می‌کند. او پیشنهاد می‌کند که به آن‌ها کمک کند تا خطرناک‌ترین تروریست‌ها و جنایتکاران جهان را دستگیر کنند، اما یک شرط دارد: او فقط با «الیزابت کین»، یک پروفایلر جوان و تازه کار اف‌بی‌آی که هیچ ارتباطی با او نداشته است، صحبت خواهد کرد. «ردینگتون» لیستی از مجرمان خطرناک را ارائه می‌دهد که سازمان‌های اطلاعاتی از وجود آن‌ها بی‌خبرند، لیستی که او آن را «لیست سیاه» خود می‌نامد. با هر پرونده، «ردینگتون» نه تنها به «الیزابت» کمک می‌کند تا این جنایتکاران را پیدا کنند، بلکه او را وارد دنیایی پیچیده از توطئه‌ها، اسرار دولتی و گذشته تاریک خودش می‌کند.