«جمال ملک»، نوجوانی یتیم و فقیر از زاغه‌های «بمبئی»، در نسخه هندی مسابقه تلویزیونی «چه کسی می‌خواهد میلیونر شود؟» شرکت می‌کند و در کمال شگفتی به سوالات پاسخ درست می‌دهد. هنگامی که او تنها یک سوال تا رسیدن به جایزه بزرگ فاصله دارد، پلیس به او مشکوک شده و او را به تقلب متهم می‌کند. «جمال» برای اثبات بی‌گناهی خود، داستان زندگی پرفراز و نشیبش را روایت می‌کند؛ ماجراهایی که هر یک از پاسخ‌های صحیح او را توجیه می‌کنند و سرنوشتش را به دختری به نام «لاتیکا» گره می‌زنند.