«جان کیتینگ»، معلم جدید انگلیسی در یک مدرسه شبانه‌روزی پسرانه که به شدت بر سنت و موفقیت تأکید دارد، دانش‌آموزانش را به چالش می‌کشد تا زندگی خود را “فوق‌العاده” بسازند. او آن‌ها را به کشف قدرت شعر و تفکر مستقل تشویق می‌کند، و به آن‌ها یادآوری می‌کند که “صدای” خود را پیدا کنند. گروهی از دانش‌آموزان، تحت تأثیر ایده‌های «کیتینگ»، باشگاه قدیمی “انجمن شاعران مرده” را بازسازی می‌کنند تا در خلوت خود، آزادی و شور زندگی را تجربه کنند. با این حال، شور و شوق تازه کشف شده‌ی آن‌ها، در تضاد با قوانین سختگیرانه مدرسه و انتظارات والدین قرار می‌گیرد.